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Bombardier augmente son carnet de commandes alors que la demande mondiale d’avions d’affaires ralentit

Sous l’aile d’un nouveau logo, Bombardier Inc. a déclaré avoir augmenté son carnet de commandes au cours du dernier trimestre, même si la demande mondiale d’avions d’affaires est au ralenti.

Au premier trimestre, la société a augmenté son carnet de commandes de 5 % par rapport à l’année précédente, pour atteindre 14,9 milliards de dollars américains. Son rapport commandes-facturation – le rapport entre les commandes reçues et les livraisons facturées, un indicateur clé de la demande à court terme pour les produits d’une entreprise – a bondi à 1,6.

Ces chiffres encourageants contrastent avec une baisse des chiffres d’affaires de 12 % en glissement annuel, à 1,28 milliard de dollars américains, au cours du trimestre qui s’est achevé le 31 mars, ce qui est inférieur aux attentes des analystes.

Cette baisse s’explique en partie par des livraisons d’avions moins importantes que prévu au cours du trimestre – 20 contre 22 un an plus tôt – mais le PDG Eric Martel a déclaré que ce chiffre était conforme au plan de production de Bombardier, qui prévoit 150 à 155 avions à réaction cette année. L’année dernière, environ 40 % de ses nouveaux avions à réaction ont été livrés à des clients au cours du dernier trimestre.

« Nous constatons une forte activité autour de la famille Global », a-t-il déclaré, faisant référence à la plus grande des deux séries d’avions produites par la société basée à Montréal – Challenger est l’autre, après que Bombardier a livré le dernier de ses Lear jets , plus petits mais de renommée mondiale, en 2022.

Au dernier trimestre, Bombardier a dépensé 57 % de plus de liquidités que l’année précédente, soit 387 millions de dollars US pour soutenir la montée en puissance de la production.

« Bien que nous continuions à avoir besoin d’investissements en fonds de roulement à court terme, nous serons bien placés au second semestre et bien au-delà », a déclaré M. Martel aux analystes lors d’une conférence téléphonique jeudi.

Les actions de Bombardier ont augmenté de 4,74 $, soit 8 %, pour atteindre 61,74 $ à la fin de la journée, son prix de clôture le plus élevé depuis le début de l’année.

Les remarques de M. Martel sont intervenues un jour après que la société, âgée de 82 ans, a dévoilé un nouveau logo pour marquer son passage d’un ancien géant du rail et de l’aviation commerciale à une entreprise spécialisée dans les jets d’affaires.

« Nous sommes passés d’une grande surface industrielle avec de nombreuses entreprises et lignes de produits à un espace rationalisé, plus léger, plus écologique, plus ciblé et ultramoderne », a déclaré M. Martel.

Baptisé Bombardier Mach, le symbole noir et blanc présente la silhouette stylisée d’un avion franchissant le mur du son, « tandis que les coups de vent au-dessus d’un avion font référence à l’héritage profondément enraciné de l’entreprise et à l’iconographie historique des ailettes de la marque Lear jet », a déclaré Bombardier.

L’année dernière, la société a fait voler son futur jet à très long rayon d’action Global 8000 à Mach 1 – la vitesse du son, soit environ 1 235 km/h – une première dans l’aviation d’affaires, a-t-elle déclaré.

La demande à court terme d’avions d’affaires s’est légèrement tassée, revenant à des niveaux historiques après un pic dû à la pandémie.

Le pourcentage de jets privés d’occasion à vendre a augmenté de 32 % d’une année sur l’autre pour atteindre 1 094 en février, selon le cabinet d’études de marché

Jefferies Group. En règle générale, un plus grand nombre d’avions d’occasion à vendre sur le marché se traduit par une baisse de la demande de jets neufs.

« Des avions plus anciens sont disponibles sur le marché, mais si vous cherchez un avion qui a cinq, six, voire moins de dix ans, il est plus difficile d’en trouver un », a déclaré M. Martel. « Les gens se tournent donc vers les nouveaux avions.

Les vols sur les avions à réaction de Bombardier sont en hausse de sept pour cent d’une année sur l’autre, ce qui est un « indicateur avancé que les commandes devraient demeurer solides », a déclaré Cameron Doerksen, analyste à la Banque Nationale. Par conséquent, Bombardier a augmenté ses revenus provenant des services après-vente – entretien et réparations, par exemple – de 13 pour cent d’une année à l’autre, pour atteindre 477 millions de dollars US.

Elle a également continué à réduire son lourd endettement. La semaine dernière, la société a déclaré avoir utilisé ses liquidités excédentaires pour rembourser 100 millions de dollars de dettes. Au 31 mars, sa dette s’élevait à 5,61 milliards de dollars, selon ses états financiers intermédiaires.